这小小的圆柱体，将是未来闪电手机抗衡摩托罗拉的杀手锏。

他转向地图墙，用红笔圈出非洲中部几个国家：“明年我们要拿下这些地区的采矿权，用‘农业灌溉项目’的名义。”

突然，卫星电话响起。

接听后，苏宁的表情罕见地出现波动：“法国人反悔了？”

他示意所有人离开，然后从行李箱暗格取出密码本，“启动‘向日葵计划’，把图纸分拆成300个技术模块，经香港转新加坡再运回苏州。”

挂断电话，苏宁翻开笔记本，在“核能”条目下画了三个惊叹号。

窗外，非洲的暴雨倾盆而下，雨声掩盖了保险箱里卫星电话的又一次震动……

那是哈萨克斯坦勘探队发来的密电：“K7区块初步测算，储量超8亿桶。”

……

1999年，刚果（金）的雨季，泥泞的红土路上，一辆装甲越野车碾过水坑，溅起的泥浆泼在路边持枪的民兵身上。

车内，苏宁透过防弹玻璃望着窗外破败的村庄，几个瘦骨嶙峋的孩子追逐着车队，伸手讨要食物。

“苏总，前面就是矿区。”坐在副驾驶的雅克·勒克莱尔回头说道。

这个前法国外籍兵团军官现在是永仁非洲区的安全顾问，“但情况比我们想象的复杂。”

苏宁没说话，只是轻轻敲了敲车窗。

车队停下，他推门下车，皮鞋踩进泥泞里，立刻有四个全副武装的雇佣兵围上来，警惕地扫视四周。

“这里没有法律，只有枪和钱。”雅克低声提醒。

苏宁笑了笑，从西装内袋掏出一张照片，递给站在最前面的民兵头目……

一个戴着墨镜、脖子上挂着金链子的壮汉。

照片上是这位“将军”在瑞士银行的账户余额。

“五百万美元，打到你的账户。”苏宁用英语说道，语气平静，“但矿区周围五十公里内，我不希望听到枪声。”

民兵头目咧嘴一笑，露出几颗金牙：“华人大佬，就是爽快！”

起初，苏宁在非洲的生意依赖中情局的“灰色渠道”。

在卢旺达、安哥拉、刚果，美国人的情报网络和军事承包商能提供保护，但代价高昂，而且……

“抱歉！苏先生，刚果东部的矿区太危险，我们的人不接。”中情局驻内罗毕的联络官耸耸肩，“除非你能说服五角大楼派一支特种部队。”

苏宁没说话，只是端起酒杯抿了一口。

他知道，美国人只关心自己的利益，非洲的混乱对他们而言只是生意的一部分，而不是必须解决的问题。

当晚，他在内罗毕的酒店套房里召集了几名核心高管。

“中情局靠不住。”苏宁放下酒杯，“我们自己组建安保公司。”

三个月后，永仁安全服务公司（Yongren Security Solutions， YSS）正式成立，总部注册在开曼群岛，训练基地设在津巴布韦的废弃军营。

YSS的招募标准极其严格：

英国SAS、美国海豹突击队、法国外籍兵团的退役士兵优先。

俄罗斯阿尔法特种部队、以色列摩萨德特工，只要背景干净，照单全收。

非洲本地军阀的精锐老兵，只要肯签保密协议，高薪聘用。

第一批雇佣兵里，有前南非特种部队的狙击手、车臣战争的老兵，甚至还有几个从黑水公司跳槽过来的美国承包商。

“记住！我们不是来打仗的。”苏宁在第一次全员会议上说道，“我们是来做生意的。”

“是！先生。”

但所有人都知道，在非洲，生意就是战争。

2000年初，刚果（金）东部，永仁的钴矿开采权刚刚签下，当地叛军就发动了袭击。

“他们背后是欧洲矿业集团。”雅克在卫星电话里汇报，“法国人和比利时人不想让中国人拿走钴矿。”

苏宁坐在香港的办公室里，看着实时传回的战场画面……

YSS的雇佣兵依托矿区围墙，用精准的火力压制叛军的冲锋。

“让‘秃鹫’小队动手。”苏宁下令。

“秃鹫”是YSS的王牌，由前俄罗斯特种兵和车臣狙击手组成，擅长夜间渗透和定点清除。

第二天，叛军首领被发现死在自己的营地里，子弹从眉心穿过。

果然，随着叛军首领的消失，欧洲矿业集团的谈判代表很快打来电话：“苏先生，或许我们可以谈谈合作？”

2000年春，永仁在非洲的布局已经成型：

刚果（金）的钴矿——全球70%的钴储量，掌控在YSS的枪口下。

安哥拉的石油区块——通过当地军阀的关系，绕开西方石油巨头的垄断。

津巴布韦的钻石矿——用粮食和药品换开采权，比美元更管用。

而YSS的雇佣兵，已经从最初的200人扩张到2000人，装备比某些国家的正规军还精良。

“在非洲，没有永恒的盟友，只有永恒的利益。”苏宁对高管们说道，“但记住——枪可以买忠诚，但钱才能维持忠诚。”

……

2000年夏，墨西哥湾的海面泛着碎金般的光泽。

一艘名为“金色地平线”的豪华邮轮缓缓航行，甲板上，侍者们端着香槟穿梭于西装革履的宾客之间。

这是永仁集团名义上举办的“国际能源论坛”，但实际上，船上只有两位真正的客人……

得克萨斯州州长乔治·W·布什，和他的首席政治顾问卡尔·罗夫。

苏宁站在船舷边，手里捏着一杯苏格兰威士忌，冰块在琥珀色的酒液中轻轻碰撞。

他望着远处海平线上若隐若现的石油钻井平台，嘴角微微扬起。

“苏先生，你这艘船比白宫还舒服。”布什走过来，拍了拍他的肩膀，牛仔靴在柚木甲板上敲出清脆的声响。

“州长要是喜欢，随时可以来度假。”苏宁微笑，递过一份文件夹，“对了！这是永仁在得州的投资计划，我们准备在休斯顿建一座新的炼油厂。”

布什翻开文件，目光在某个数字上停留了几秒……

5%的干股，受益人：布什家族信托基金。

他合上文件，笑容更深：“苏，你总是这么……周到。”

晚宴在邮轮的主宴会厅举行，水晶吊灯下，侍者端上得州牛排和法国红酒。

卡尔·罗夫抿了口酒，压低声音：“苏先生，听说你在非洲的安保公司……发展得不错？”

“只是做些小生意。”苏宁切着盘中的牛排，刀锋在瓷盘上划出轻微的声响，“毕竟，非洲的规则……不太一样。”

布什大笑：“规则？在得州，我们也有自己的规则。”

“比如？”

“石油、枪支、选票。”布什举起酒杯，“而聪明人，知道怎么让这三样东西……互相帮忙。”

苏宁与他碰杯，玻璃相撞的声音清脆悦耳。

……(本章完)