第二日卯时三刻，牡丹亭前的青布台被晨露浸得发潮。·x!j?w/x`s.w!./c\o.m`

苏若苕抱着个绣着并蒂莲的软枕，歪在老夫人身边的竹椅上，手里还攥着块芝麻糖——这是她特意让厨房蒸的，甜得齁嗓子，正合老夫人"看排戏得有甜嘴食"的讲究。

"百灵姑娘今日单唱《惊梦》。"苏若苕晃着腿宣布，发尾的珊瑚坠子碰着软枕，叮铃作响，"老祖宗说要听最地道的水磨腔，我特意请了老秦公来操琴——您老且闭着眼听，若是走了板，咱们立刻换角儿。"

老夫人眯着眼睛摸她的发顶："我苕儿最会哄人，成，我就当回耳报神。"

主母坐在下首，腕子上的翡翠镯子撞得桌子咚咚响："苕儿这主意好，原该让有真本事的露脸。"她眼尾扫过百灵，那姑娘正垂着头理水袖，月白衫子上绣的牡丹比真花还艳。

老秦的琴弓刚搭上弦，苏若苕就捏着芝麻糖的手顿了顿——她昨夜翻遍老秦给的前朝乐谱，特意在"则为你如花美眷"后加了半句《玉树后庭花》的调子。

那是先帝爷登基前明令禁止的靡靡之音，会唱的人要么是前朝遗老，要么......

"则为你如花美眷——"百灵的水袖荡开，声音像浸了蜜的新藕，"似水流年......"

苏若苕咬碎芝麻糖，甜渣子粘在齿缝里。,卡-卡.小_说￠网/ ,追*最?新¨章?节,

首到那句"雨丝风片"唱完，百灵的调子都稳得像钉在墙上的年画。

她刚要失望，就见百灵眼尾的胭脂微微一抖，喉结在领口里滚了滚——正是唱到那半句禁调时。

"好！"老夫人拍着腿喝彩，"这小嗓子比张厨娘炸的糖糕还透亮！"

苏若苕抹了把嘴角的芝麻渣子，突然捂住肚子："老祖宗，我昨儿贪嘴吃了张厨娘的酸梅酪，这会子要去更衣......"她冲老秦使了个眼色，那老头正低头拨弦，琴箱上的铜扣闪了闪。

绕过青布台后，苏若苕贴着竹篱笆溜到后台。

戏服架子上挂着半旧的宫装，霉味混着脂粉气首往鼻子里钻。

她刚蹲到装头面的檀木箱后，就听见细碎的脚步声。

"她己起疑。"百灵的声音像浸了冰碴子，"方才那调子......"

"按计划行事。"另一个声音压得极低，是李三爷。

苏若苕透过箱缝看见他月白杭绸衫的下摆，"明儿午间换幕时，你混进内庭——老夫人房里那套和田玉茶盏，该派上用场了。°鸿?特?小,说?网,?± §更@?/新=?~最?¤快_"

苏若苕的指甲掐进掌心。

上个月吏部侍郎府丢官银，账房先生跑前一日，正有戏班唱堂会；如今苏府老夫人房里的茶盏，是当年先皇赐的，若真出了事......

她摸出袖里的桂花糖，故意把糖纸窸窣一扯。

后台立刻没了声，等她晃着糖纸走出去时，只看见百灵在理鬓边的珠花，李三爷正弯腰捡掉落的银指甲套。

"百灵姐姐的珠花真好看。"苏若苕歪头笑，手指点了点她鬓角那支并蒂莲金簪，"比我房里那支旧的可鲜亮多了——该不会是新打的？"

百灵的手指猛地绞紧水袖："是...是李班主前日送的。"

"哦？"苏若苕拖长了音，"李班主倒是贴心。"她转身时撞翻了妆奁，胭脂粉撒了一地，"哎呀我手滑！"等她蹲下去捡，早把块浸了迷香的帕子塞在妆奁底下——这是顾砚之昨日送来的，说戏班常用这招引开看守。

晚间，月亮刚爬上东墙，小满就扒着苏若苕的窗棂溜了进来。

这小子浑身上下沾着草屑，鼻尖还挂着道泥印："姑娘，我按您说的，藏在柴房后墙根。

百灵和李三爷在屋里烧纸，我听见了！"

他凑到苏若苕耳边："他们说明日午间换幕时，借搬道具混进内庭，要在老夫人的茶里下药——说是'喝了这药，人就跟睡死了似的，任谁翻箱倒柜都醒不过来'！"

苏若苕捏着茶盏的手一紧，盏底的茶渍在月光下像块暗斑："好，明儿你去外院找方婆子，就说我要她调十碗安神汤——记得，百灵和李三爷的那两碗，要多搁点酸枣仁。"

"酸枣仁？"小满眨巴着眼睛。

"傻小子。"苏若苕戳他额头，"那东西喝多了心跳得跟打鼓似的，人一慌，嘴就管不住门了。"

第三日排练时，苏若苕端着青瓷碗站在青布台前，碗里飘着几片薄荷叶："近日天热，我让医婆熬了安神汤——各位都喝一碗，省得唱着唱着犯迷糊。"

她亲手把碗递给百灵："百灵姐姐唱得累，这碗我多搁了枣子。"那姑娘接过碗时，指尖凉得像块冰。

午膳后，日头正毒。

百灵的脸渐渐红得像刚出笼的豆沙包，水袖擦了回额头又擦嘴角。

老秦的琴弓刚拉出个长腔，她突然踉跄两步，水袖甩得像团乱云："我们...我们只是奉命行事......"

台底下的粗使婆子们哄笑起来，主母的翡翠镯子哐当掉在地上。

苏若苕弯腰帮她捡镯子，抬头时正撞进百灵发红的眼睛——那里面有惊慌，有恨意，还有一丝说不出的解脱。

"许是热着了。"苏若苕替百灵理了理鬓角，"张厨娘，快拿凉毛巾来。"她的指甲轻轻划过百灵腕子上的朱砂痣——和前日在吏部卷宗里看见的，账房先生小妾腕子上的痣，长得一模一样。

夜漏三更，苏若苕坐在妆台前，烛火将戏单的影子投在墙上。

她执起狼毫，在"惊梦"二字旁画了朵并蒂莲，又在花蕊里点了个极小的朱砂点。

窗外老槐树的影子晃了晃，像是有人在树后驻足。

"姑娘，顾世子的信鸽。"小丫鬟捧着个锦盒进来，盒底压着片梧桐叶，叶面上用金粉写着："账己查，李三名下有间绸缎庄，上月进了批滇南的茶砖。"

苏若苕把戏单折成纸鹤，塞进信鸽脚环的竹筒里。

纸鹤翅膀上的并蒂莲在月光下泛着淡金，像极了百灵鬓角那支金簪——而那支簪子内侧，此刻正刻着她方才借"手滑"时用银剪划的记号："滇南"。

窗外传来夜枭的啼鸣，纸鹤扑棱棱飞向夜空。

苏若苕望着它消失的方向，嘴角慢慢勾起来——该收网了。