晨光未透时，苏若苕己在镜前理了第三遍鬓角。`1.5\1′x_s.w\.,c,o~m?

小满捧着青布包裹站在妆台前，见她对着菱花镜抿唇调整珠花角度，终于憋不住笑：“姑娘平时总说‘歪戴花显俏皮’，今儿倒比年节祭祖还规矩。”

“这叫先礼后兵。”苏若苕指尖点了点包裹上的同心结，“老夫人最讲究体面，我若蓬头垢面去，她倒要疑心我是来撒泼的——再说了，”她忽然歪头冲镜中自己眨眨眼，“等会要唱的戏码，总得穿得像个端方嫡女才镇得住台。”

主院正厅里，老夫人刚用过早膳，茶盏里浮着半朵茉莉。

苏若苕捧着包裹跨门槛时，正撞上月秋嬷嬷捧着账本出来，两人错身时，月秋袖中飘出股沉水香，倒比她怀里的证据还先一步进了门。

“苕丫头今日倒早。”老夫人放下茶盏，目光落在她手中的青布上，“抱着什么宝贝？”

苏若苕将包裹轻轻放在檀木案上，解绳时故意慢了半拍：“昨日收拾旧物，翻出几样东西——原是想当废品扔了，可越看越觉得眼熟。”

布包展开的瞬间，苏若菱的旧绣衣、带字的纸条、还有那两只素色香囊依次亮相。

老夫人凑近时，眉峰微微一蹙：“这绣衣的针脚...倒像我当年给前儿的陪嫁衣裳。!我\?[的￥书_城ˉ~ ±更aeˉ新?%￠最¤快′”

“正是。”苏若苕指尖抚过绣衣下摆的“钗”字，“十年前珠钗失窃案，账房记的是‘钗芯更换’，可换下来的旧芯呢？”她拿起那张纸条，“这上头的‘子时三刻’‘西角门’，和当年门房记录的巡夜时间分毫不差。”

老夫人的指节叩在账本上，发出闷响：“秋月，你管着库房钥匙，当年换钗芯的事可知道？”

正垂手立在廊下的秋月猛地抬头，脸上血色褪得干干净净。

她盯着绣衣上的“钗”字，喉结动了动：“老夫人...当年奴婢只当是正常损耗，谁能想到...”

“能想到的人，自然早把痕迹抹干净了。”苏若苕忽然抓起那两只香囊，凑到鼻端轻嗅，“您闻闻这味儿——甜腥里带着点苦，像不像上个月主母屋里新换的沉水香？”

老夫人刚要说话，外头突然传来急促的脚步声。

顾砚之掀帘进来时，肩头还沾着晨露，手里攥着卷染了水痕的文书：“苏姑娘要的南诏香料记录，我托兵部陈大人查了。”他扫了眼案上的物件，声音沉了几分，“主母陪嫁单子里确有‘南诏香料十匣’，更巧的是——”他展开文书，“三年前她身边有个叫春桃的侍女，最会调香，还懂机关术，后来说是回乡下省亲，再没回来。\优`品.小\说′网. ?首.发*”

苏若苕的指尖在香囊上顿住。

她忽然想起上月在佛堂听到的响动，想起主母房里那盏总比旁人多转半圈的琉璃灯——原来那些“巧合”，都是精心设计的局。

“好个连环计。”她转头对老夫人笑，“当年用仿冒绣衣引开视线偷钗芯，如今又用这香囊混淆视听...只可惜，”她拿起纸条晃了晃，“做贼的总爱留个小尾巴。”

话音刚落，外头传来青柳尖细的声音：“姑娘慢些，地滑！”

苏若菱扶着门框进来时，鬓角的珠花歪在耳后，脸色比案上的素香囊还白。

她盯着那堆证据，喉咙里发出沙哑的笑：“阿姐这是...要审家奴？”

“审的是谁，你心里清楚。”苏若苕突然举起那两只香囊，“青柳的香囊和主母一个味儿，你绣房的纸条和十年前的旧账一个墨色——苏二姑娘，你说这是巧，还是有人教你巧？”

苏若菱的指甲掐进掌心，腕上的翡翠镯子撞在桌角，发出脆响：“你凭什么说我？就凭你生母是商户之女？”她突然拔高声音，“你以为老夫人真疼你？不过是看在你娘救过她的份上！”

厅外突然传来“啪嗒”一声，像是茶盏落地的动静。

苏若苕眼角余光瞥见王妈妈的身影闪过廊角，嘴角慢慢勾起来：“菱妹妹急什么？戏才演到一半呢——”她指了指窗外，“你看，该上场的角儿，这不来了？”

老夫人顺着她的目光望去，正见主母扶着丫鬟的手跨进月洞门，鬓边的珍珠步摇在晨雾里闪着冷光。

苏若菱猛地转头，绣鞋在青砖上蹭出半道白印，嘴唇抖得说不出话。

“老夫人。”主母福身时，眼角的泪痣跟着颤，“我听说苕丫头病了，特意熬了参汤——”

“病的不是她，是这府里的规矩。”老夫人拍了拍案上的证据，“你且看看这些，再说说十年前的钗芯，究竟是换了，还是被人换了？”

主母的手刚碰到绣衣，突然像被烫到似的缩回。

她抬头时，眼眶己经红了：“母亲明鉴，我...我也是才知道这些事...”

苏若苕望着她泛红的眼尾，忽然想起前日在厨房听见的对话——小丫鬟说主母房里的炭盆比往年多烧了半柱香，原来不是怕冷，是怕那香囊里的气味散不干净。

“罢了。”老夫人揉了揉眉心，“今日且到这儿。过两日是我六十大寿，各房都把贺礼备齐了——”她扫了眼主母，“尤其是内宅的规矩，可别在寿宴上出岔子。”

苏若苕跟着顾砚之走出正厅时，晨雾正慢慢散了。

她望着廊下新挂的红灯笼，伸手碰了碰穗子：“寿宴那天，该让各房的‘拿手菜’都亮亮相——你说，要是有人端上来的‘御膳’，其实是用厨房剩菜做的，老夫人会是什么表情？”

顾砚之低头整理她被风吹乱的发梢，嘴角微勾：“需要我帮你查各房的采买账本么？”

“暂时不用。”苏若苕望着主院方向，眼里闪过狡黠的光，“有些戏，得留着主角自己唱才好看——再说了，”她晃了晃手里的证据包裹，“我这戏匣子，才刚打开呢。”

远处传来厨下的吆喝声，说是各房的厨子都开始备寿宴的食材了。

苏若苕闻着飘来的肉香，突然想起前日在库房看见的那坛腌菜——或许，该让老夫人尝尝“御膳”之外的新鲜滋味？

风卷着几片牡丹花瓣掠过廊角，落在她脚边。

苏若苕弯腰拾起，别在鬓边，转身时裙角带起一阵风，将院外的桃枝吹得簌簌响。

这出宅中戏，才唱到热闹处呢。