"顾世子。"男人强撑着作揖，额头却冒了汗，"在下奉尚书大人之命，来与苏二姑娘商议些闺阁旧事..."

"闺阁旧事？"顾砚之打断他，抬手指向男人怀里鼓囊囊的衣襟，"那这衣襟里揣的，也是闺阁旧事？"

两个护卫上前一步，男人下意识去捂怀，却被制住手腕。

一方绣着金线云纹的帕子掉出来，里面裹着卷纸。

顾砚之展开时，苏若苕看见他指节骤然发白——那是份婚书，墨迹虽旧却清晰，"柳氏长女柳清婉"与"顾氏长子顾砚之"几个字刺得她眼睛疼。

"十年前，尚书府柳小姐与我有过口头婚约。"顾砚之声音平稳得像块玉，可苏若苕知道，他这是要发火了，"但柳小姐及笄前便与外邦使臣私通，婚书早被我侯府当众烧了。"他抬眼盯着那男人，"王大人翻这旧账，是觉得侯府的火不够旺？"

苏若菱突然尖叫起来："我只是想确认姐姐的身份是否配得上侯府！

你们以为我不知道？

你们在庵堂同读半年，顾世子总给你带糖人！"她眼眶通红，像只被踩了尾巴的猫，"商户之女的女儿，凭什么做世子妃？"

苏若苕望着她，忽然想起生母临终前托人带给她的信里写的："菱儿这孩子，最是见不得旁的姑娘好。"她走上前，伸手替苏若菱理了理被扯乱的鬓发，动作轻得像哄庵堂里哭闹的小尼："妹妹可知，当年我娘救老夫人时，是用身子替她挡了刺客的刀？

商户之女怎么了？

能救命，能持家，能把日子过出花来。"她转身看向顾砚之，"这份婚书，得请老夫人过目。

有些脏水，该泼回去了。"

顾砚之点头，冲护卫使了个眼色。

男人被架着往外走时，撞翻了苏若苕的茶桌，青瓷壶碎在地上，茶水浸开婚书边角，"柳清婉"三个字晕成团墨。

苏若苕蹲下身捡碎瓷片，余光瞥见窗外竹影晃动——有个穿灰布衫的身影正往角门跑，袖口金线云纹闪了闪。

那是陈七爷的常服，她记得前日在顾砚之的账本上见过，陈七爷最近总往城南当铺跑，当的是...

"苕苕？"顾砚之蹲下来，替她捡起扎手的瓷片，"在想什么？"

"想起庵堂里的老槐树。"苏若苕笑着摇头，把碎瓷片放进他掌心，"母亲的旧箱子里，好像也有块这样的青釉瓷片。"

顾砚之挑眉，替她理了理被风吹乱的发丝："晚上我陪你回庵堂看看？"

苏若苕刚要应，忽听得院外传来打更声。

她抬头望向西边天际，火烧云把绣楼的飞檐染成金红色。

风里飘来若有若无的沉水香，像极了母亲妆匣里那枚旧香饼的味道。

是夜，苏若苕翻出母亲留下的樟木匣时，铜锁上落了层薄灰。

她摸出袖中顾砚之悄悄塞给她的钥匙——那是方才在绣楼，他替她捡瓷片时，从陈七爷脚边捡到的。

匣盖掀开的刹那，一股熟悉的艾草香涌出来。

最上面放着块青釉瓷片，与白日里碎的那片花纹分毫不差。

下面压着封信，信纸泛黄，边角却簇新，像是刚被人动过。

苏若苕展开信，第一行字就让她呼吸一滞——

"若苕吾女：当你看到这信时，为娘怕是己不在人世。

陈七爷手中的《绣谱密要》，藏着当年我救老夫人的真相..."