顾砚之被她这副娇弱模样唬住，解下药囊递过去："只放半盏茶的量，多了要晕。"

"知道啦~"苏若苕接过药囊，手指在囊口轻轻一压，半撮香粉落进袖中暗袋。

等顾砚之转身去厨房交代煮雪梨汤，她立刻闪身回屋，把香炉里的残灰和顾砚之的香粉分别包进两个绣着并蒂莲的小香囊。

比对时，她把香囊凑近烛火。

顾砚之的香粉遇热散出清苦的松香，而香炉残灰的气味里，竟真混着丝若有若无的甜腥——和周大夫说的软骨香，分毫不差。

"姑娘，要报官吗？"小翠攥着帕子，眼睛都红了。

"报官？"苏若苕把香囊收进妆匣，指尖摩挲着匣上的牡丹纹，"当年我娘的事，府里说是急病。

如今突然说中毒，谁信？"她抬眼时，眼底闪着星子，"得找更硬的证据。"

月上柳梢头时，小翠裹着斗篷溜出了苏府。

她怀里揣着苏若苕写的帖子，说是要整理前夫人陪嫁，借侯府旧库的香料账册看看。

阿兰守在库门前，灯笼光映得她脸上的疤更明显："前夫人的陪嫁早送来了，怎么现在才理？"

"我家姑娘说，"小翠吸了吸鼻子，"前夫人走时，有个莲花锁的匣子没找到，许是混在香料账里了。"她掏出块桂花糖塞过去，"阿兰姐姐，我从小跟着姑娘，她心里苦...您就行行好？"

阿兰盯着糖块看了半响，突然扯了扯嘴角："小丫头片子，倒会打感情牌。"她转身从柜顶抽出个青布包，"三年前的账册，就剩这副本了，明早卯时前得还。"

苏若苕在烛下翻账册时，手背上全是汗。

纸页窸窣响着，首到某一页的字迹刺得她眼睛发酸——"某月某日，安神香五两，送往苏府。"落款是侯府外院管事的印，日期正是母亲病发前七日。

"原来如此。"她把账页按在胸口，心跳声震得耳朵发疼。

母亲素日不用香，这五两安神香，该是进了她的佛堂。

次日晨起，顾砚之来送新晒的陈皮。

他刚跨进门槛，就见苏若苕案上摆着两个小香囊和一页账册，她垂着眼，睫毛在眼下投出小片阴影。

"苕苕？"他放轻脚步走过去。

苏若苕抬头时，眼眶红红的："阿砚哥哥，你说...这些香料，为何会出现在我母亲屋里？"

顾砚之的手指在账册上顿住。

他盯着那行"送往苏府"的字迹，喉结动了动："你怀疑..."

"我娘的病来得蹊跷。"苏若苕抓起他的手按在香囊上，"这两个香，成分太像了。

周大夫说软骨香要混在安神香里，才不容易被发现。"

顾砚之的掌心慢慢收紧。

他望着她发颤的眼尾，突然站起身："我去查。"

"查什么？"

"香料的来处。"他转身时披风带起一阵风，案上的账页哗啦翻卷，最后一页右下角，"香满楼"三个字被吹得翘起一角，在晨光里忽闪忽闪，像团未燃尽的火星。