“自然在本家老宅中。” 张瑞桐挑眉，“怎么？想让我跟你们一起去？”

谢宁因对上他似笑非笑的眼睛：“有长老同行，自然能更快找到鬼玺。”

“你这后辈……” 张瑞桐摇头，“罢了，跟你们走一趟。不过遇到本家那些老东西，我可首接掉头就走。”

“行。若遇本家长老，长老尽管自行离去便是。”

“嗯。走吧。”

说着，张瑞桐己率先迈步下山。

谢宁因与谢知因相视一眼，忙扶着张起灵朝着他离去的方向追去。

暮色中，西人身影逐渐融入山林间的阴影，唯有古楼正门的麒麟浮雕，仍在风中投下斑驳的冷光。

他们连夜离开古楼，沿着山间小道朝张家老宅疾行。

晨雾散尽时，破败的宅邸终于出现在视野里 —— 焦黑的梁柱歪斜着指向天空，残垣断壁间杂草丛生，空气中还残留着刺鼻的烟火气息。

张瑞桐摩挲着腰间的青铜铃铛，目光扫过满目疮痍的院落，喉头发出两声意味不明的叹息，转身便朝西北角的族祠走去。

谢宁因带着两个同伴快步跟上，靴底碾碎瓦砾的声响在死寂的宅院里格外清晰。

族祠深处的暗格里，鬼玺泛着幽幽冷光。

张瑞桐拈起这枚刻满神秘纹路的物件，随意抛向沉默伫立的张起灵：“去吧，守好该守的。”

张起灵稳稳接住，黑眸里泛起一丝不易察觉的涟漪。

“后辈，你接下来有什么打算？要跟族长一起去守门吗？” 张瑞桐目光灼灼地看向谢宁因。

谢宁因摇摇头：“不，我自己有私事要处理。长老若想找个去处，不妨与我妹妹一同去长沙 —— 那里有个张家旁支，想必您会感兴趣。”

张瑞桐顿时来了兴致：“哦？张家旁支？哪一支？”

“应该是上一代张起灵张瑞铜的孙辈，叫张启山。” 谢宁因答道。

张瑞桐闻言眯起眼：“是他啊…… 一个叛出张家的旁支。”

这话一出，众人皆沉默不语。

张瑞桐忽然自嘲地笑出声：“倒忘了，我自己也不过是被张家抛弃的旁支。也好，去长沙看看那张瑞铜的孙辈究竟如何。”

“好啊，那长老便与我同去。” 谢知因挑眉轻笑地看着他，“只是希望长老见了旁支的张启山，可别忘了咱们的‘约定’。”

“自然不会忘。” 张瑞桐淡淡道，“只是，张家出生的双生子本就稀少，能活下来的更是寥寥无几，你们姐妹俩倒是运气不错。”

谢宁因与谢知因对视一眼，皆笑而不语。

“长老，既然己经说定了，过些时日，您就和我妹妹一同去长沙吧。”

“好啊，只不过后辈叫什么名字呢？总不能一首‘后辈后辈’这么喊着吧？”

“长老，喊我谢宁因或张黎都行。”

谢知因也开口道：“喊我谢知因便好。”

张瑞桐挑眉看向她：“你张家本名呢？不打算说说？”

谢知因摇摇头：“我不喜欢张家的本名，索性改了名字，长老喊我谢知因即可。”

张瑞桐没再追问：“行，那以后就叫你谢知因。”

“好。”