他一把按住身边因悲愤而身体发颤的老侯，声音低沉却带着一种不容置疑的决断和令人心安的镇定：“老侯！别慌！稳住！这么多乡亲……都在鬼子的眼皮子底下……硬拼救不了人！”他再次快速扫了一眼场地，眼神中闪烁着孤注一掷的疯狂和冷静到极致的算计，“听我的！一会儿……看我眼色行事！”
然而，就在这悲愤的顶点，老侯的身体骤然僵直！仿佛被一道无形的、淬毒的闪电狠狠劈中！他布满血丝和泪水的双眼，不再是单纯的仇恨，而是瞬间被一种深入骨髓的、令人窒息的羞耻和绝望彻底淹没！他的目光，如同被磁石吸附，死死地、痛苦地钉在了打谷场上那个卑躬屈膝的身影——正对着前田中佐谄笑、对着同胞吆五喝六的汉奸“埋汰猴”马泰厚！
看着那个身影，老侯脸上的肌肉疯狂地扭曲、痉挛，嘴唇剧烈地哆嗦着，仿佛有千钧重物压在舌根。他猛地吸了一口气，那吸气声尖锐刺耳，如同破旧风箱最后的挣扎。他艰难地转过头，看向身旁因愤怒而面目狰狞的李三，眼中翻滚着地狱般的痛苦，声音嘶哑破碎，每一个字都像在剜自己的心：
“李……李三兄弟……”老侯的声音抖得不成样子，带着浓重的哭腔和一种近乎自毁的绝望，“那……那个造孽的……可不止……是东洋鬼啊……”他喉咙里发出“嗬嗬”的哽咽，仿佛被无形的绳索勒紧，用尽全身力气才挤出那撕裂灵魂的字眼，“还……还有……我的……我的孽障……我的儿啊！！！”
最后两个字，如同两颗滚烫的烙铁，狠狠砸在李三的耳膜上！
李三满腔沸腾的杀意和悲愤瞬间冻结！他猛地扭过头，布满血丝的眼睛瞪得几乎要裂开，瞳孔因为极度的震惊而急剧收缩，难以置信地死死钉在老侯那张被痛苦彻底扭曲的脸上！他甚至怀疑是这地狱般的景象让自己产生了幻觉。
“什……什么？！”李三的声音陡然拔高，充满了极度的错愕和困惑，他下意识地一步上前，双手如铁钳般猛地攫住老侯剧烈颤抖的肩膀，力道之大几乎要将这枯瘦的老人提离地面，“老侯！你……你说什么胡话？！哪个……是你儿子？！”他急切地追问，目光如同探照灯般扫过老侯绝望的脸，试图寻找一丝一毫玩笑的痕迹，却只看到了深不见底的、能将人溺毙的痛苦深渊。
老侯的身体在李三的钳制下筛糠般抖动着，仿佛被抽走了所有筋骨。他痛苦地闭上双眼，两行滚烫浑浊的泪水再次决堤般涌出，顺着深刻的皱纹蜿蜒而下。他不敢、也无法面对李三那震惊、探寻、甚至带着一丝本能怀疑的目光。巨大的耻辱感像毒蛇一样噬咬着他的心。他猛地挣脱李三的手（或者说李三被这巨大的信息冲击得下意识松了力道），踉跄着后退一步，后背重重撞在粗糙的树干上，发出沉闷的声响。他颓然地滑坐下去，沾满泥污和泪痕的双手死死捂住脸，指缝间溢出压抑不住的、如同困兽濒死般的呜咽。
但揭露真相的闸门一旦打开，就无法再关上。在极致的痛苦和一种近乎自虐的赎罪感驱使下，老侯猛地放下捂脸的手，枯瘦如柴、沾满泥土和血污（不知是他自己的还是树皮的）的手指，颤抖着、无比艰难地抬了起来。那根手指抖得如同秋风中的枯叶，每一次细微的颤动都凝聚着撕心裂肺的耻辱和锥心刺骨的痛楚。他用尽最后一丝残存的力气，手臂沉重地指向打谷场中央，那个在日军刺刀旁颐指气使、对着惊恐百姓耀武扬威的身影——埋汰猴！
他的手臂颤抖得几乎无法维持方向，但那根手指却如同淬毒的标枪，带着一个父亲最深沉的绝望和诅咒，精准地指向了那个身影。他用一种微弱却清晰得如同冰棱碎裂、足以冻结灵魂的声音，从齿缝里挤出了那个让他万劫不复的名字：
“就……就是……那个……天打雷劈的……畜生……那个……千刀万剐的……大汉奸——‘埋……埋汰猴’！！！马……马泰厚……他……他就是我……我那……不肖的……孽种啊！！！”
屋内气氛凝重。煤油灯的火苗在微风中不安地跳动，将围在粗糙木桌旁的人影拉长，扭曲地投射在斑驳的土墙上。桌上铺着一张手绘的简易地图，几个磨损严重的搪瓷缸子冒着微弱的热气。
沈连长眉头拧成了一个疙瘩，粗糙的手指用力点在地图上“德胜村”的位置，指关节微微发白。“李三这小子！”他声音低沉，带着压抑不住的焦灼，“他又折回去了！这不是往火坑里跳吗？老侯的信……”他猛地从怀里掏出一个被汗水浸得有些发软的信封，重重拍在桌上，推向桌子对面的大师兄，“大师兄，你看看！老侯拼死送出来的！”
大师兄（通常称呼为大师哥）身材魁梧，面容刚毅，此刻也笼罩着一层阴霾。他伸出蒲扇般的大手，小心地拿起信封，动作却异常沉稳。他迅速抽出信纸，借着昏黄的灯光，目光如炬地扫过上面的字迹。他的嘴唇紧抿成一条坚硬的直线，眉头越锁越深，看完后，他沉默地将信递给身旁的韩璐，又示意给另一边的二师姐看。
韩璐，这位英气勃发的年轻女子，一把接过信。她的手指因为用力而有些颤抖，明亮的眼睛急切地捕捉着信上的每一个字。随着阅读，她的脸色一点点变得苍白，呼吸也变得急促起来，仿佛被信中的内容扼住了喉咙。二师姐凑近，同样看得心惊肉跳，紧咬下唇，眼中闪烁着愤怒与担忧的火焰。
一直端坐在主位，身着洗得发白的旧军装，肩章却依旧透着一股威严的张将军，沉声开口。他的声音不高，却带着一种不容置疑的力量，瞬间吸引了所有人的目光：“沈连长，信上怎么说？情况有多糟？”他锐利的目光扫过众人紧绷的脸。
大师兄深吸一口气，代韩璐和二师姐回答道：“将军，信是老侯写的。鬼子在德胜村加强了布防，设了陷阱，就等着我们。老侯和李三兄弟处境极其危险！老侯是豁出命才把信送出来的！”他的声音里带着对战友深深的担忧和敬意。
张将军微微颔首，手指习惯性地在桌面上敲击着，发出笃笃的轻响，显示出他内心的计算。他抬起头，目光如鹰隼般扫视众人：“我们这里，连同刚收拢的弟兄，还有七千余可用之兵。这股力量，不能浪费。伏击鬼子的援军，切断他们的后路，为德胜村的行动创造机会，这是我们能做的！”他顿了顿，语气斩钉截铁，“庞团长！”
“到！”一位精悍的中年军官立刻起身，站得笔直。
“你带你的团，立刻组织乡亲们，掩护他们向西北方向的安全区转移！要快！务必保证乡亲们的安全！”张将军的命令简洁有力。
沈连长闻言，脸上却掠过一丝更深的忧虑，他重重叹了口气，粗糙的大手抹了一把脸：“将军，乡亲们……大部分老弱妇孺还在村里，就在鬼子的眼皮子底下啊！这转移……恐怕凶多吉少……”他的声音有些沙哑，带着深深的无力感，眼神中充满了对乡亲命运的悲悯，“但是！能救出一个是一个！我们尽力！”最后一句，他说得异常坚定，带着破釜沉舟的决心。
“大师哥！”韩璐猛地抬起头，声音因为激动而微微拔高，打断了沈连长的话。她紧紧攥着那封信，指节泛白，眼中燃烧着不容动摇的火焰，“我必须去德胜村！现在就去！我不能眼睁睁看着三哥和老侯……看着他们……” “送死”两个字她没能说出口，声音哽咽了一下，但那份不顾一切的决心却清晰地写在脸上。她的身体微微前倾，仿佛随时准备冲出去。
“我也去！”二师姐立刻站到韩璐身边，手已经按在了腰间的短枪上，眼神同样锐利而坚决，“多一个人多一分力量！”
大师兄看着两位师妹，又看看桌上的地图和张将军。他宽阔的肩膀似乎承担着千钧重担，最终，他重重一拳砸在桌面上，发出“咚”的一声闷响，桌上的搪瓷缸子都跳了一下：“好！张将军说得对，乡亲们有庞团长负责转移，大部分已经撤走。现在最要紧的是救人！我们一起去！把李云龙和老侯，还有剩下的乡亲，一起救出来！”他的话语掷地有声，充满了同生共死的豪情。
就在这时，一阵急促的脚步声由远及近。一名年轻的士兵气喘吁吁地跑进来，脸上带着汗水和急切，目光直接投向韩璐：“韩璐同志！有……有你的信！是李将军府上的美惠子小姐派人紧急送来的！”
屋内瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在韩璐身上。韩璐眼中闪过一丝惊讶，随即是更深的忧虑。她迅速上前一步，从士兵手中接过一个素雅但略显仓促折叠的信封。信封上娟秀的字迹确实是美惠子的。她急切地撕开封口，抽出信纸。
展开信纸的瞬间，韩璐的身体明显僵住了。她的目光死死地盯在信纸上，仿佛要将那薄薄的纸片看穿。时间仿佛凝固了，煤油灯的光映在她脸上，清晰地映照出她血色瞬间褪尽，变得如同白纸。她的嘴唇不受控制地颤抖起来，拿着信纸的手开始剧烈地抖动，几乎要拿不住那张轻飘飘的纸。晶莹的泪水毫无征兆地涌上她通红的眼眶，迅速汇聚，然后大颗大颗地滚落下来，砸在信纸上，洇开一小片深色的湿痕。她死死咬住下唇，用力到几乎要渗出血来，才勉强没有哭出声。那是一种巨大的、猝不及防的悲痛，瞬间击垮了她的所有防线。
“……陈……旅长……”她喉咙里艰难地挤出几个破碎的音节，声音嘶哑得厉害，带着浓重的鼻音，“……伤势过重……牺牲了……”她猛地闭上眼，两行清泪汹涌而下，身体微微摇晃了一下，仿佛站立不稳。她深吸一口气，用尽全身力气睁开眼，那眼中除了悲痛，还有强行凝聚起来的坚强。她抬起头，看向大师兄和张将军，声音带着极力压抑的颤抖，却异常清晰：“美惠子……美惠子她……现在悲痛欲绝……她……她最需要人安慰的时候……”韩璐的声音再次哽咽，她用力抹了一把脸，甩掉泪水，眼神重新变得坚定，甚至带着一丝狠厉，“但是！我们！现在最要紧的是德胜村！是三哥和老侯！不能耽误！”
张将军一直紧锁的眉头在听到“陈旅长牺牲”时猛地一跳，眼中闪过一丝深切的痛惜和黯然。他沉默地点了点头，这位身经百战的将军此刻也显得沉重无比。他转向身旁一直待命的通讯兵，声音低沉而有力：“立刻给李将军府上的美惠子小姐回信。告知她，我们已知晓陈旅长的不幸，深感痛心。同时，”他看了一眼强忍悲痛的韩璐和一脸肃杀的大师兄、二师姐，“把这里德胜村的紧急情况，以及我们即将展开的营救行动，向她说明。告诉她，待此件事了，我们……定会有人去看望她。” 他特意强调了“有人”，目光在韩璐身上停留了一瞬。
通讯兵一个立正：“是！将军！”立刻转身快步离去。
屋内再次陷入短暂的沉寂，只有煤油灯燃烧的哔哔声和韩璐极力压抑的细微抽泣声。悲痛与使命交织，复仇的火焰在每个人的胸腔里无声地燃烧。大师兄重重地拍了拍韩璐的肩膀，二师姐紧紧握住了她的手。张将军的目光重新落在地图上“德胜村”那个点上，眼神锐利如刀。
“行动！”张将军的声音打破了沉寂，带着一种决绝的意味。营救李云龙和老侯的行动，在巨大的悲痛阴影下，带着更加沉重的意义和更炽热的决心，即将展开。